楔子
对联，雅称「楹联」，俗称对子。它言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一音的汉语语言独特的艺术形式。可以说，对联艺术是中华民族的文化瑰宝对联自产生的那天起，就在我国文学百花园中站有非常重要的地位，为广大人民所喜爱。这是因为汉字的独特造型与结构造就了对联：
（1）汉字的方正典雅、齐整庄重，上下联语句的工整对仗，赋予了对联结构上的均称美，给人以视觉上的冲击力与享受。
（2）汉语音韵的抑扬顿挫，上下联语调的和谐应对，使得对联诵读时表现出神妙的音韵美，给人以听觉上的愉悦和快感。
（3）就其内容而言，有褒扬、有批判；有抒情、有绘景；有对历史的深思、有对现在的剖析……。可以说：优秀的对联是集思想、书法、音乐、诗歌、造型艺术于一身的完美的艺术珍品。它能启迪人们的心智、慰藉人们的心灵、陶冶人们的情操，具有永恒的艺术魅力。
对联的演革与渊源
早在秦汉以前，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，即把传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年。这是对联最原始的形式。
在两千多年前的先秦书籍中，就存在许多含有对偶因素的句子。例如，《诗经》中有“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”《老子》中有“有无相生，难易相成。”《论语》中有“君子周而不比，小人比而不周”。后来，在汉赋以及魏晋南北朝盛行的骈文里，句子更是“奇偶相配”。
隋唐以后，律诗兴起，其颔联、颈联都是对仗的，把它们单独抽出来，就是一副对联。如“海内存知已，天涯若比邻。”“无边落木潇潇下，不尽长江滚滚来。”“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”等等，对联做为一种独立的艺术形式是从律诗中分化出来的。这是现代对联的来源之一。
对联的另一个来源是集句。把原来各不相干的词句按照一定意义集在一起，恰成对偶，也可形成很好的对联。沈括《梦溪笔谈》说，王安石曾摘“鸟鸣山更幽”对古人诗句“风定花犹落”。这样，比原诗“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”更妙，因为后者上下句只有一层意思，而前者上句是静中有动，下句则动中有静。
对联的来源之三是文人的专意创作。一般认为，后蜀孟昶所作“新年纳余庆，嘉节号长春”的春联，是传世的第一副对联。（此“中国第一联”或可作为一种提法，而不能就此论定。例如唐太宗就曾题书藏晋词一联语：“文章千古事；社稷一戎衣”。）对联的发展、形成有其漫长的演变过程和民间性等，并不能确认哪是真正的首联。
北宋末宣和年间，有人把四川眉山诗人唐庚的名句“山静似太古，日长如小年”用来作门联，这是日常用对联榜门的一个先例。
南宋的杨邦乂在金军攻破建康，威武不屈，咬破手指，用鲜血在衣襟上写下十个大字：“宁作赵氏鬼，不为他邦臣。”朱熹筑沧州精舍，曾自书一联：“佩韦遵考训，晦木谨师传。”
一直到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。据《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。尔后，文人学士无不把题联作对视为雅事。入清以后，对联曾鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。
明清两代，对联的发展达到全盛，主要表现在它已渗透到社会生活的各个方面，各类对联都得到广泛的应用。家家户户以至各行各业都有了挂贴对联的习惯。寺庙道观、风景名胜地点，用它做楹联；日常交际中，人们用它祝寿、庆婚、哀挽、题赠；文人学士用它写景咏物，言志抒怀……
对联的类别
（一）就对联上下联的语意关系上而言大至可以分为三类：
1．正对
所谓正对，亦叫同类对。就是上下联的内容基本相同，它们互为关联，互为补充。比如：
“春水接天长，一网收来鱼满载；东风吹地暖，千锄种下谷盈仓。”这种对联的上联与下联内容基本相同，它们互相补充，都只具有“一面性”的特点。
2．反对
所谓反对，即上下联的内容相反，它们互相映衬，形成对照，使楹联具有强烈的艺术效果，从而给人以深刻的印象。比如：
“藕入池中，玉管通地理；荷出水面，朱笔点天文。”刘勰《文心雕龙?丽辞》中有“反对为优”的说法，就上边的这幅对联联以“反对”方式命意言事来看，确能引人注目，其艺术效果也不同一般。
3．串对
所谓串对，亦叫流水对。即上下联意思相承，把一个意思分成两句话来说，上下联紧相衔接，联贯而下的联语。比如：
“要想着收咱失地；别忘了还我河山。”
“一失足成千古笑；再回头是百年身。”
上列楹联，上下联的命意顺承连串，均有珠联壁合、一气哈成之妙。
（二）从用途上来分，对联的种类约分为春联、喜联、寿联、挽联、装饰联、行业联、交际联和谐趣联等。
1．春联。
上文我讲到，到了明代人们用红纸代替桃木，才有了真正意义上的春联。至于人们传说的王羲之改春联之事，（“福无双至今日至，祸不单行昨夜行”）纯属传说，是人们仰慕其书法而已。
春联，顾名思义是春节时人们用来表示喜庆的一种良好祝语，或表示合家团聚生活幸福，或祝愿来年五谷丰登事事如意……。例：
运际升平人共乐，气当和淑鸟知春。
人寿年丰家家乐，国泰民安处处春。
布谷鸣春人勤物阜，瑞狮舞彩国富年丰。
门对青山羊免群群嬉碧毯，窗含绿水鸭鹅队队戏银波。（农村用）
灵活经营财源茂盛，薄利多销生意兴隆。（商业用）
阳光普照园丁心坎春意暖，雨露滋润桃李枝头蓓蕾红。（学校用）
在些我说明一点，春联和其它用途的联语在字数上有着区别，即上下联一般都是单数，取“阳”，尽可能避免双数，因为在我国传统意识中，双数为阴。
2．喜联。
喜联又叫婚联。是人们对结婚者的一种良好祝愿。它起源于何时，无从考证。这种对联有一个特点，就是上下联语中一般都或明或暗的含有一个能表示夫妻意义的名词。例：
秋水银堂鸳鸯比翼，天风玉宇鸾凤和声。
梧桐枝上栖双凤，菡萏花间立并鸳。
3．寿联。
寿联现在一般很少有人再写了。在清朝时极为盛行，是老人过寿时，晚辈或亲朋好友赠送的表示赞美、祝愿长命百岁的吉祥话。这种联语分男寿联与女寿联两种。例：
鹤算千年寿，松龄万古春。
曲谱南薰四月清和逢首夏，樽开北海一家欢乐庆长春。
北海开樽本园载酒，南山献寿东阁延宾。
以上是祝寿的通用联。古人大庆寿诞是有讲究的。一般大庆整寿。这样一些专为庆贺其一整寿的联语便应运而生。例：
五岳同尊唯嵩峻极，百年上寿如日方中。（五十整寿）
甲子重新如山如阜，春秋不老大德大年。（六十整寿）
从古称稀尊上寿，自今以始乐余年。（七十整寿）
日岁能预期廿载后如今日健，群芳齐上寿十年前已古来稀。（八十整寿）
瑶池果熟三千岁，海屋筹添九十春。（九十整寿）
人生不满公今满，世上难逢我正逢。（百岁整寿）
以上所举之例皆为男寿联，在祝寿时，送给寿星的联语因性别的不同，联语是有区别
